人为的期限性。具有事先人为规定的期限是金融资产的重要特征之一。期限是 指金融资产从发行至最终支付的时间长縻,简称期限。债务工具的期限是有限的,无论债 券还是借款都规定有还款期限;权益工具没有到期期限,或者说事先规定其期限为无限 长。实际偿付的时间可能与事先规定的期限不同。例如,债务契约中规定,债务人可以提 前偿付债务;发生破产、重组或应权益投资人要求,权益工具可能提前被偿付。实物资产 的期限不是人为设定的,而是自然属性决定的。
名义价值不变性。通货膨胀时金融资产的名义价值不变,而按购买力衡量的价 值下降。实物资产与之不同,在通货膨胀时其名义价值上升,而按购买力衡量的价值不 变。
(三)金融资产的种类
金融资产按其收益的特征可分为以下三类:
固定收益证券。固定收益证券是指能够提供固定或根据固定公式计算出来的现 金流的证券。例如,公司债券的发行人承诺每年向债券持有人支付固定的利息。有些债券 的利率是浮动的,但也规定有明确的计算方法。例如,某公司债券规定按国库券利率上浮 两个百分点计算并支付利息。固定收益证券是公司筹资的重要形式。固定收益证券的收益 与发行人的财务状况相关程度低,除非发行人破产或违约,证券持有人将按规定数额取得 收益。
权益证券。权益证券代表特定公司所有权的份额。发行人事先不对持有者作出 支付承诺,收益的多少不确定,要看公司经营的业绩和公司净资产的价值,因此其风险高 于固定收益证券。权益证券是公司筹资的最基本形式,任何公司都必须有股权资本。权益 证券的收益与发行人的财务状况相关程度高,其持有人非常关心公司的经营状况。
衍生证券。衍生证券的种类繁多,并不断创新,包括各种形式的金融期权、期 货和利率互换合约。由于衍生品的价值依赖于其他证券,因此它既可以用来套期保值,也 可以用来投机。衍生证券是公司进行套期保值或者转移风险的工具。根据公司理财的原 则,企业不应依靠投机获利。衍生品投机失败导致公司巨大损失甚至破产的事情时有发 生。