职称英语考试理工类2015年A级模拟试题及答案(第九套)_第2页

　　The study, carried out in Germany, studied the impact of the presence of different combinations and densities of black garden ants and common red ants, both species which can be found across Europe, including in the UK. It found that a low density of ants in an area increased the diversity and density of other animals in the local area, particularly the density of herbivores and decomposers. At higher densities ants had no or the opposite effect, showing that predation is counteracting the positive influence.
　　Dr Frank van Veen, another author on the study, said:"What we find is that the impact of ants on soil nutrient levels has a positive effect on animal groups at low levels, but as the number of ants increases, their predatory impacts have the bigger effect — thereby counteracting the positive influence via ecosystem engineering."
　　Ants are important components of ecosystems not only because they constitute a great part of the animal biomass5 but also because they act as ecosystem engineers. Ant biodiversity6 is incredibly high and these organisms are highly responsive to human impact, which obviously reduces its richness. However, it is not clear how such disturbance damages the maintenance of ant services to the ecosystem. Ants are important in below ground processes8 through the alteration of the physical and chemical environment and through their effects on plants, microorganisms, and other soil organisms.