ENIAC证明电子真空管技术可以大大地提高计算速度,但ENIAC本身存在两大缺点:一是没有存储器;二是用布线接板进行控制,电路连线繁琐耗时,要花几小时甚至几天时间,在很大程度上抵消了ENIAC的计算速度。为此,莫克利和埃克特不久后开始研制新的机型——电子离散变量自动计算机(Elect onic Discrete Variable Automatic Computer,EDVAC)。几乎与此同时,ENIAC项目组的一个研究人员冯·诺依曼来到了普林斯顿高级研究院(Institute for AdvancedStudy,IAS),开始研制他自己的EDVAC,即IAS(是当时最快的计算机)。这位美籍匈牙利数学家归纳了EDVAC的主要特点如下:
(1)计算机的程序和程序运行所需要的数据以二进制形式存放在计算机的存储器中。