那么,为何尼日利亚经济衰退如此之快?一些经济学家认为,罪魁祸首应该是由腐败导致的制度性收入分配不公。他们对尼日利亚的富人阶层进行了分析,发现尼目前的富人阶层主要由3个部分组成。一是高工资者。以财政部长奥孔乔•伊瓦拉为代表。她的年薪高达24万美元,与美国总统不相上下,并且拿到手的是美元,而不是不断贬值的当地货币奈拉。二是前军人政府高官。其中最著名的是1998年突然死亡的前国家元首阿巴查。据调查,他掌权期间侵吞的国家财产超过50亿美元,并在海外15个国家拥有150多个银行账户。三是民主政府腐败官员。根据总部设在柏林的透明国际公布的2004年度报告,尼日利亚腐败程度世界排行第三。最近还有调查称,尼日利亚石油年收入200亿美元,其中四成流入腐败者腰包。
可以看出,这些富人无不手握大权。由于缺乏有效的制度和道德约束,尼掌权者极易私欲泛滥,从而产生腐败,并一发不可收拾。在腐败盛行的情况下,富者越富、贫者越贫的效应极其明显,最终形成制度性的收入分配不公,导致极少数人掌握社会极大部分财富,绝大多数人处于赤贫状态。
尼联邦政府、州政府和地方政府的运作大多缺乏透明度,这无疑使得不公正行为增多,私人捞取好处的机会大大增加。从今年开始,尼联邦政府开始公布财政支出情况,并要求州政府仿效。总统奥巴桑乔最近还带头公布了私产。但这些措施都不能从根本上解决尼决策过程缺乏透明度的问题。而且,这些措施触动了具有独立意识的州政府和地方政府官员的私利,遭到他们的一致反对。尼在决策过程透明方面还没有真正迈出一步。
国家收入是个大蛋糕,尼联邦政府、州政府、地方政府以及产油区都希望自己的那一块尽可能的大,因此怪招频出,并在媒体上大肆论战。国家收入分配机构和总统奥巴桑乔曾拿出几个分配方案供讨论,但由于种种因素都胎死腹中。现在的分配方案,奥巴桑乔一人说了算,无疑搀杂着浓重的个人色彩,不合理之处当然不少。不合理的收入分配方案导致资金用不到点子上。尼产油区赤贫的状况、暴力的泛滥以及反政府武装的崛起,正说明了这一点。当然,要指望像尼日利亚这样的穷国设立专门的社会保障资金,就更加不可能了。
作为非洲人口最多的国家,尼日利亚根本就没有什么百年大计,基本上是靠油吃油,似乎没人关心石油开采完了,这个国家将向何处去。当然,也有一些木薯创汇和农业发展计划,但大多是小打小闹,甚至是纸上谈兵。这个国家即使出台了一些政策,也经常因为没有调查论证,缺乏可行性,不得不朝令夕改,乃至有令不行。